La recrudescence de l’émigration clandestine au Sénégal, avec son lot de drames humains, de vies brisées et d’espoirs engloutis dans les profondeurs de l’Atlantique, nous interpelle collectivement. Derrière chaque pirogue qui prend le large, derrière chaque jeune qui abandonne sa famille et son territoire pour tenter l’aventure vers l’Europe, se cache une réalité que nous ne pouvons plus ignorer : celle d’une jeunesse en quête de perspectives, de dignité et d’avenir.
Comment comprendre qu’un pays dont plus de 75 % de la population est jeune continue d’assister, presque impuissant, au départ de ses forces vives vers des destinations incertaines ? Comment expliquer que cette jeunesse, qui devrait constituer le principal moteur de notre développement économique et social, soit parfois tentée de considérer la mer comme l’unique porte de sortie vers une vie meilleure ?
La question mérite d’être posée sans complaisance, sans calcul partisan et surtout sans chercher des coupables dans les seules politiques du moment.
De Abdou Diouf à Bassirou Diomaye Faye : une succession de politiques, mais des résultats encore insuffisants
Depuis plusieurs décennies, les différents régimes qui se sont succédé à la tête du Sénégal ont fait de l’emploi des jeunes une priorité affichée de leurs politiques publiques.
Sous Abdou Diouf, des initiatives de promotion de l’emploi et de formation professionnelle ont été engagées. Avec Abdoulaye Wade, de nouveaux mécanismes d’insertion et d’accompagnement de l’entrepreneuriat ont vu le jour. Sous Macky Sall, plusieurs programmes, agences et instruments financiers ont été mobilisés pour soutenir l’initiative économique des jeunes. Aujourd’hui, sous la présidence de Bassirou Diomaye Faye, la question de l’emploi et de l’insertion professionnelle demeure au cœur des ambitions nationales, notamment dans le cadre de la Vision Sénégal 2050.
Il serait intellectuellement malhonnête de prétendre que toutes ces initiatives ont été inutiles. Elles ont permis des formations, des financements, des accompagnements et la création de certaines activités économiques.
Cependant, une interrogation fondamentale demeure : pourquoi, malgré la multiplication des programmes, des structures, des fonds et des dispositifs d’accompagnement, le problème de l’emploi des jeunes reste-t-il aussi préoccupant ?
Cette persistance révèle probablement moins une absence d’initiatives qu’une insuffisance structurelle de notre modèle de politique publique en matière d’emploi.
Nous avons parfois confondu mobilisation de ressources financières et création d’emplois durables. Nous avons multiplié les mécanismes de financement sans toujours garantir aux bénéficiaires l’accès aux marchés, aux équipements, à l’encadrement technique et aux circuits de commercialisation.
Or, financer un jeune ne signifie pas nécessairement lui offrir un emploi. Former un jeune ne garantit pas non plus son insertion professionnelle.
Il est donc temps de passer d’une logique de programmes à une véritable économie de l’emploi.
Le véritable défi : transformer notre potentiel démographique en richesse économique
La jeunesse sénégalaise représente un formidable dividende démographique. Mais ce dividende ne devient une richesse que lorsqu’il est accompagné d’investissements productifs, d’une formation adaptée et de perspectives économiques concrètes.
Notre pays dispose pourtant d’importantes potentialités dans l’agriculture, l’élevage, la pêche, l’industrie, l’artisanat, le tourisme, les énergies renouvelables et l’économie numérique.
Pourquoi ces secteurs ne parviennent-ils pas encore à absorber une part suffisamment importante de notre jeunesse ?
Le problème réside notamment dans la faiblesse de la transformation locale de nos ressources, l’insuffisance des investissements productifs, les difficultés d’accès au financement des petites et moyennes entreprises et l’inadéquation entre les formations proposées et les besoins réels du marché du travail.
Nous continuons trop souvent à former des jeunes sans avoir préalablement identifié les débouchés professionnels auxquels ils pourront accéder.
Il faut inverser cette logique : identifier les besoins économiques, déterminer les métiers recherchés, adapter les formations et organiser les passerelles entre les centres de formation et les entreprises.
La politique de l’emploi doit désormais être une composante centrale de notre politique industrielle, agricole, commerciale et territoriale.
Territorialiser l’emploi : le chaînon manquant de nos politiques publiques
C’est certainement l’une des réformes les plus importantes à engager.
Le Sénégal ne peut pas continuer à concevoir l’emploi des jeunes exclusivement depuis Dakar, avec des dispositifs nationaux qui ne tiennent pas suffisamment compte des réalités économiques de chaque territoire.
Les potentialités de Tivaouane ne sont pas celles de Kédougou, de Saint-Louis, de Ziguinchor ou de Tambacounda. Chaque département possède des ressources, des avantages comparatifs et des contraintes qui lui sont propres.
Il devient donc indispensable de placer les collectivités territoriales au cœur de la stratégie nationale d’insertion économique.
Les conseils départementaux et les communes doivent être davantage associés à l’identification des potentialités, à la cartographie des filières porteuses, au recensement des compétences disponibles et à la mobilisation des investisseurs.
Je préconise, à cet effet, la mise en place de véritables pôles départementaux d’économie et d’emploi des jeunes, articulés autour des collectivités territoriales, des agences régionales de développement, des chambres consulaires, des organisations professionnelles, des établissements de formation et du secteur privé.
Ces pôles auraient pour mission de faire correspondre les ressources locales, les compétences des jeunes et les opportunités économiques.
L’ambition doit être claire : faire de chaque département un bassin de production, d’investissement et de création d’emplois.
Il ne s’agit plus simplement d’encourager les jeunes à rester dans leurs territoires, mais de créer les conditions économiques qui rendent ce choix possible.
Repositionner le secteur privé au cœur de la création d’emplois
L’État ne peut pas être le principal employeur d’une population aussi jeune. Sa responsabilité consiste davantage à créer un environnement favorable à l’investissement, à soutenir les entreprises, à faciliter l’accès au foncier économique et à encourager la production locale.
Le secteur privé doit devenir un partenaire stratégique de la politique nationale d’emploi.
Cela suppose des mécanismes d’incitation fiscale conditionnés à la création d’emplois durables, une meilleure intégration des PME locales dans les chaînes de valeur, des partenariats entre grandes entreprises et jeunes entrepreneurs, ainsi qu’une politique ambitieuse de formation professionnelle en alternance.
Chaque grand investissement réalisé dans notre pays devrait également être apprécié à l’aune de sa capacité à créer des emplois locaux, à transférer des compétences et à développer un tissu économique national.
Ne pas opposer migration et développement
Il serait également réducteur de considérer toute migration comme un échec de nos politiques publiques.
La mobilité internationale constitue une réalité économique et peut représenter une véritable opportunité lorsqu’elle est organisée, encadrée et sécurisée.
Le Sénégal doit donc développer des accords de mobilité professionnelle avec les pays confrontés à des besoins de main-d’œuvre, notamment dans l’agriculture, le bâtiment, l’hôtellerie, les soins et les services.
La migration régulière doit être encouragée, avec des contrats de travail vérifiés, une préparation professionnelle, une protection juridique et sociale et une reconnaissance des qualifications.
Notre objectif ne doit pas être d’empêcher les jeunes de partir, mais de faire en sorte qu’aucun jeune ne soit contraint de risquer sa vie pour rechercher une opportunité.
Partir doit pouvoir être un choix. Rester doit pouvoir être une réussite.
Changer également notre manière d’évaluer les politiques publiques
Une autre réforme fondamentale concerne l’évaluation des programmes d’emploi.
Nous avons trop souvent tendance à communiquer sur les milliards mobilisés, les conventions signées, les formations organisées et les jeunes bénéficiaires recensés.
Mais combien d’emplois sont réellement créés ? Combien de jeunes conservent leur activité après deux ou trois années ? Combien d’entreprises accompagnées deviennent économiquement viables ? Quelle est la répartition territoriale des opportunités créées ?
Ce sont ces indicateurs qui doivent désormais déterminer la pertinence de nos politiques publiques.
Il faut également accepter de réformer, de regrouper ou de réorienter les dispositifs qui ne produisent pas les résultats attendus.
L’argent public destiné à l’emploi des jeunes doit être considéré comme un investissement stratégique dont les résultats doivent être mesurables.
Pour un pacte national de dix ans en faveur de l’emploi et de l’avenir de la jeunesse
Au-delà des alternances politiques, le Sénégal gagnerait à construire un pacte national pour l’emploi et l’insertion économique des jeunes, reposant sur une vision décennale et engageant durablement l’État, les collectivités territoriales, le secteur privé, les établissements de formation et les organisations de jeunesse.
Ce pacte devrait s’appuyer sur une territorialisation effective des politiques d’emploi, une transformation productive de notre économie, une meilleure adéquation entre formation et marché du travail, ainsi qu’une évaluation rigoureuse des résultats.
Il devrait surtout dépasser les considérations partisanes. L’emploi des jeunes est une question de souveraineté nationale, de cohésion sociale et de stabilité démocratique.
L’urgence d’un nouveau contrat économique avec la jeunesse
La recrudescence de l’émigration clandestine ne peut être durablement combattue par des campagnes de sensibilisation, des opérations de sécurisation maritime ou le démantèlement des réseaux de passeurs, aussi nécessaires soient-ils.
Ces réponses traitent les manifestations du phénomène, mais elles ne suffisent pas à s’attaquer à ses causes profondes.
On ne peut pas demander à un jeune de croire en son pays lorsque celui-ci ne lui offre ni perspective professionnelle, ni possibilité d’entreprendre, ni espoir raisonnable d’améliorer ses conditions de vie.
Le véritable combat contre l’émigration clandestine commence donc dans nos territoires, dans nos établissements de formation, dans nos exploitations agricoles, dans nos entreprises, dans nos unités industrielles et dans nos collectivités territoriales.
Le Sénégal n’a pas seulement besoin d’une nouvelle politique de lutte contre l’émigration clandestine. Il a besoin d’un nouveau contrat économique avec sa jeunesse.
Une jeunesse qui ne demande pas la charité, mais des opportunités. Une jeunesse qui ne réclame pas des promesses, mais des perspectives. Une jeunesse qui ne veut pas nécessairement quitter son pays, mais qui refuse de renoncer à ses ambitions.
Le défi de notre génération politique et institutionnelle est finalement simple à formuler : faire en sorte que le Sénégal devienne un pays où rester est une opportunité, entreprendre une possibilité et partir un choix, jamais une fatalité.
Car un pays qui laisse partir sa jeunesse faute de perspectives compromet une partie de son propre avenir.
Mamadou Djité
Ancien membre du CNjs
Ancien SG Oncav
Expert en développement local
